こんにちは。最近、ジンギスカンを食べましたか？
焼肉といえば牛や豚というイメージが強い日本ですが、ここ数年、じわじわと人気が高まっているのが「ジンギスカン」です。北海道を代表するグルメと言えば…と聞かれると、多くの人がまず「海鮮」や「ラーメン」を思い浮かべるでしょう。しかし実は、旅行者でもリピーターが続出するのがこのジンギスカン。
「でも…ジンギスカンって、そもそもお肉はどこから来てるの？」
「臭みがあるって聞いたことあるけど大丈夫？」
そんな疑問を持ったことはありませんか？
今回は、「ジンギスカン人気急増！」というテーマで、肉の由来や種類、さらには最新のブームの背景まで、徹底的に掘り下げてご紹介していきます。あなたがもし“ジンギスカン初心者”でも、この記事を読み終えるころには「すぐにでも食べに行きたい！」と思っているはずです。
まずは「ジンギスカン人気」の背景を振り返ろう
北海道生まれのジンギスカンが、なぜ今になって全国的に注目されているのでしょうか？
健康志向と羊肉ブームの後押し
羊肉は牛肉や豚肉と比べて脂肪分が少なく、鉄分・ビタミンB群が豊富。そのため「ヘルシーなお肉」として20〜30代の女性からも支持されています。SNSで“罪悪感の少ない焼肉”として紹介されると、瞬く間に拡散。特にダイエットや筋トレをしている人たちが「良質なたんぱく質源」として注目したのです。
北海道旅行と観光の力
さらに観光庁の統計を見ると、北海道は国内外で依然として高い人気を誇ります。旅行客が現地で食べてハマり、「帰ってからも食べたい！」という声が増加。その結果、東京や大阪でも専門店が急増し、都心部では予約必須のジンギスカン店が続出しているのです。
ジンギスカンのお肉「ラム」と「マトン」、違いは？
さて本題。ジンギスカンといえば羊肉ですが、「どんな種類があるの？」と疑問に思う方も多いですよね。
ラム肉とは
生後12か月未満の仔羊の肉が「ラム」です。肉質が柔らかく、クセが少ないことから初心者でも食べやすいと評判。最近のブームを支えているのも主にこのラム肉です。特に外国産の冷凍ラム肉が流通量の大半を占めています。
マトン肉とは
一方、生後2年以上の成羊の肉を「マトン」と呼びます。噛み応えがあり、独特の香りが強め。ただし質の高いマトンは“旨みが濃厚で病みつきになる”と根強いファンも多いのです。北海道の一部の老舗では、むしろ「マトンこそ本物」とこだわる人も少なくありません。
羊肉の魅力は、ラムの柔らかさとマトンの野性味。その両方を食べ比べることで、ジンギスカンの奥深さを感じられるでしょう。
じゃあ肉はどこから来ているの？
「ジンギスカンの肉はどこの産地？」——気になりますよね。
実は大半が海外産
現在、日本で流通している羊肉の多くはオーストラリアとニュージーランドから輸入されたもの。両国は広大な牧草地で羊を放牧しており、世界的な羊肉輸出国として知られています。柔らかいラム肉や品質の安定した冷凍肉が、リーズナブルに日本へ届けられているのです。
国産羊は希少！
一方で「国産羊肉」も存在します。北海道を中心に飼育されていますが、頭数はごくわずか。生産コストも高いため、基本的には現地のレストランや一部の高級店で味わえる“幻の肉”。その希少性から、地元の人でもなかなか口にできないほどですが、やはり国産だけあって鮮度と風味は格別と言われています。
産地ごとの味わいの違い
- オーストラリア産：肉質がジューシーでクセが少ない
- ニュージーランド産：赤身が多めでヘルシー、ラムが人気
- 北海道産：脂の甘みとコクが豊かで、焼き方ひとつで味が大きく変わる
「同じジンギスカン」でも、産地で味わいが全然違うんです。
臭みの正体とおいしく食べるコツ
「羊肉って臭みがあるんじゃないの？」というイメージを持っている方は多いもの。でも、その多くは“昔のマトンの記憶”に基づくもの。正しく調理されたラム肉は、むしろ牛や豚よりもサッパリして食べやすいと感じる人がほとんどです。
さらに美味しく食べるコツは…
- 焼きすぎないこと
- 強火で一気に焼くこと
- タレを後からつけるか、最初から漬け込むかお店によって違いを楽しむ
特に、有名店では「秘伝のタレ」を持っており、これが人気の大きな秘密。羊肉の旨みと絶妙にマッチするのです。
ブームの広がりと最新トレンド
ここ数年、ジンギスカンブームは食文化の一大トピックになっています。
- 専門店の増加：東京・渋谷や新宿、大阪・梅田など主要都市に専門店が急増。
- 家庭需要の拡大：スーパーや通販で“おうちジンギスカンセット”が人気。
- アウトドア人気との融合：キャンプやBBQでも気軽に取り入れる人が増えています。
インスタグラムやTikTokでは「#ジンギスカン女子」「#おうちジンギスカン」といった投稿も増加中。新しいカルチャーとして定着しつつあるのです。
北海道で食べるべきおすすめジンギスカン
「せっかくなら本場で食べたい！」という方へ。北海道には数多くの名店があります。
- 札幌市内の老舗では、昭和から受け継がれる秘伝のタレ。
- 富良野や美瑛では、地元産の新鮮ラムを使った贅沢な一皿。
- 観光牧場では、自分の目で見た羊の肉をその場で味わうことも可能。
旅の思い出づくりに「北海道ジンギスカン巡り」もおすすめですよ。
まとめ
ジンギスカン人気は、ただの“北海道名物”を超えて、今や全国ブランドへと成長しています。
- ラム肉は食べやすく、今のブームを作った立役者。
- マトン肉は奥深さがあり、通が好む選択肢。
- 多くはオーストラリア・ニュージーランド産だが、北海道産は希少なごちそう。
- 健康志向やSNS拡散が人気急増の背景にある。
次に焼肉へ行くとき、ちょっと視点を変えて「ジンギスカンどう？」と誘ってみてはいかがでしょう。きっと新しい食の楽しみが広がるはずです。
最後に
ここまでじっくりとジンギスカンの世界を語ってきました。この記事を読んだあなたも、もうすでに「ジンギスカン食べたい！」と思っているのでは？
もし友人にオススメするときは、「お肉はどこから来てるのか知ってる？」という小ネタを添えてみてください。きっと会話も一層盛り上がりますよ。
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