こんにちは。突然ですが「顔面動静脈奇形」という言葉を聞いたことはありますか？
あなたやあなたの大切な人が、顔の腫れや色調の変化、出血などに悩まされているとしたら、その原因が「顔面動静脈奇形」かもしれません。この記事では、身近に起こりうる顔面の血管の異常「顔面動静脈奇形」について、疑問や不安を解消できるように丁寧に語りかけていきます。
顔面動静脈奇形とは？
顔面動静脈奇形（AVM：Arteriovenous Malformation）は、顔や頸部の皮膚下に、動脈と静脈が異常につながってしまう血管疾患です。胎児期の血管形成異常が原因で、従来分かれているはずの動脈と静脈が短絡（シャント）を持ちます。その結果、顔のどこかに「膨らみ」「紅斑」「腫瘍」「色調異常」などが現れ、進行性の見た目の変化や様々な症状が生じます。顔面の中でも、目、鼻、口唇、耳などに起こりやすいと言われています。
主な症状
顔面動静脈奇形の症状は多彩です。あなたが感じているつらさに直接関係しているかもしれません。
- 顔や唇・耳などの腫脹（膨らみ）
- 顔面の紅斑（赤み）や色調の異常
- 疼痛（痛み）、我慢できない拍動音（耳鳴りのような症状）
- 繰り返す出血（鼻血や口からの出血等）
- 摂食・嚥下（飲み込み）障害
- 呼吸困難（気道が狭くなる場合）
- 顔面骨や顎骨の変形・吸収・破壊
- 視力障害、失明（眼窩への進展時）
- 聴力障害、平衡感覚障害（耳周辺病変時）
- **醜状（見た目の大きな変形）**による心理的負担・社会生活への制限
これらの症状は、加齢や妊娠、外傷、感染などの影響で急激に悪化することもあります。
原因・分類
顔面動静脈奇形の多くは先天的な血管形成異常によるものです。妊娠中や胎児期に血管の発生過程で異常が起き、そのまま出生後も残ります。ただし、学童期や成人になってから症状が現れることも少なくありません。
病変の範囲もさまざまで、顔だけに限局するケースもあれば、大きな範囲に広がる「巨大動静脈奇形」と呼ばれる場合もあります。広範囲型は、治療や管理に難航しやすいです。
診断方法
もし「顔の膨らみが気になる…」という方がいたら、まずは専門医（形成外科、脳神経外科など）への相談が大切です。診断には以下のような方法が使われます。
- 視診・触診：見た目・触り心地などで特徴を把握
- 超音波検査やMRI：病変の広がり、血流状況の確認
- 血管造影検査（必要に応じて）：どこが動脈、どこが静脈につながっているか
- CT：骨の変形を調べるとき
これらの画像検査を組み合わせて、病変の正確な位置や規模を特定します。
治療方法
「動静脈奇形は治るの？」という不安、よく聞かれます。
- 保存的治療（経過観察）：症状が軽度の場合は経過観察を重視
- 血管内治療：カテーテルを使い、病変血管を遮断
- 外科手術（摘出）：病変部を切除。広範囲や再発しやすい病変は難治
- 硬化療法：表面から硬化剤を直接注入することで病変血管を消す
ただし、顔面の奇形は機能面（食事や呼吸、視覚・聴覚）に直結するため、形成外科・脳神経外科が連携しながら最適な治療方針を模索します。治療後、見た目や機能の再建手術が必要になることも多いです。
日常生活への影響
顔は「人の第一印象」を決める重要な部位です。そのため、顔面動静脈奇形がもたらす心身への影響はとても多いです。
- 外見の変化により、心理的なストレスや社会的な疎外感
- 摂食・発語・視覚障害による日常生活の制限
- 就学・就職・結婚へのハードルの上昇
- 周囲からの誤解や偏見
もしご自身やご家族が困っている場合は、医療機関だけでなく、カウンセリングや患者会などを活用しましょう。
よくある疑問を解消
Q. 顔面動静脈奇形は遺伝しますか？
原則、遺伝性は低いですが、胎児期の血管形成異常が背景にあるため、詳しい遺伝要因については未解明部分も多いです。
Q. 完治できますか？
広範囲の場合は再発や難治例も多いですが、症状や病変の規模次第で適切な治療を選べば寛解・制御できる場合もあります。
Q. 整容面（美容）はどこまで治せますか？
外見改善だけでなく機能の維持・再建も重視されます。形成外科や関連領域と連携した治療が可能です。
まとめ
顔面動静脈奇形は、あなたの生活や人生を大きく左右する難症のひとつです。でも、近年は診断・治療技術が大きく進歩し、専門医の支え・最新技術を活用することで、症状の改善やQOL向上が目指せます。
「顔の腫れや赤み、痛み、機能障害…」など悩みや疑問があれば、一人で抱えずに、信頼できる専門医やサポート団体に相談してみませんか？医療は進歩しています――あなたに合った治療法、きっと見つかります。
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