ウナギの国産と中国産―その違いと選び方を徹底解説！味・安全性・価格・おすすめポイントも紹介

higejii(ひげ爺）

こんにちは。うなぎがスーパーや通販で所狭しと並ぶこの季節、あなたも「国産と中国産、どちらが良いんだろう？」と思ったことはありませんか？実際にSNSやニュースでも「違いがよく分からない」という声が多く、悩む人が増えています。

本記事では、「ウナギの国産と中国産、違いは何？」をテーマに、味・食感・見た目・安全性・価格と、さらにおいしい選び方まで、分かりやすくご案内します。読めばきっとあなたもピッタリのうなぎが見つかりますよ！

そもそも「国産ウナギ」と「中国産ウナギ」って何が違う？

スーパーや飲食店で見かける「国産うなぎ」と「中国産うなぎ」。なんとなく国産の方が品質が良い…と思っていませんか？
実は、使われている品種そのものが違うことが多いんです。

まず大前提として、国産は「ニホンウナギ」・中国産は「ヨーロッパウナギ」という品種違いが多いです。
ニホンウナギは長年、日本の食文化の中心にいた国産のウナギ。
一方、中国産はヨーロッパウナギ主体で、「同じウナギ」といっても性格や味に差が出やすいのも納得です。

養殖方法も違います。日本の主な産地は鹿児島・宮崎・愛知・静岡・高知など、美味しい地下水や環境にこだわる傾向。
中国でも管理はされていますが、規模や監督体制では産地ごとの差があります。

「皮がパリッと好き」「脂がしっかりある方がいい！」という方なら中国産、「上品な香りと旨味をしっかり味わいたい」という方なら国産が向いているでしょう。

中国産は全体的にサイズが大きめで食べ応えがあります。一方の国産はやや小ぶり。この違いは養殖環境や品種によるものです。

家計的にも大問題！
全体的に中国産の方が格安です。国産は供給量が限られ高コストな分、高級感もアップ。
土用の丑の日など、特別な日には国産を選ぶ方も多いですが、ふだん使いには中国産、という使い分けもおすすめです。

「中国産って、本当に安全なのかな？」という疑問もよく聞かれます。
現在はどちらも厳しい食品衛生基準をクリアして日本へ輸入されています。また、栄養価に大きな差はなく、見た目にもほとんど違いはありません。

ただし、国産のほうが生産履歴や管理状況が分かりやすく、安心感を重視する方には向いている場合も。気になる方は、トレーサビリティや認証制度に注目してみましょう。

「なんとなく分かったけど、実際にパックを選ぶときはどうすれば？」と思いますよね。

ブランドうなぎ（西尾市一色町など）や、産地表示・加工地も要確認！

産地	特徴
鹿児島県	生産量トップ、温暖＆良質な地下水でリーズナブル
宮崎県	新興産地、水質抜群で「臭み少なめ」
愛知県	西尾市一色町が有名、自然環境に近い養殖で高品質
静岡県	浜名湖周辺は養殖発祥の地、伝統的な食べ方も多い
高知県	低温養殖などナチュラルな育て方で、しっかりした身・ほどよい脂身