命が危ない！知らないと後悔する「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」の恐ろしさと治し方【経験者が語る改善法】

あなたも危険？こんなサインに心当たりはありませんか

次の項目のうち、いくつ当てはまりますか？

• 家族に「いびきがうるさい」と言われる
• 寝ている間に「呼吸が止まっていた」と言われた
• 朝起きたときに頭が重い、だるい
• 日中に耐えられない眠気がある
• 夜にトイレへ何度も行く
• 血圧が高い、または薬で治療中
• 肥満気味、首が太いと言われる

一つでも当てはまる人は、すでに軽度の睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。特に肥満や高血圧の人はリスクが高く、「いびき＝疲れているだけ」と勘違いして放置するのは非常に危険です。

命を脅かす理由：酸欠がもたらす全身のダメージ

睡眠中に呼吸が止まると、血中の酸素が不足し、体は強制的に「目を覚ます」命令を出します。これが一晩に何十回、何百回も起こると、脳や心臓、血管に大きな負担がかかります。

医学的には、SASが引き起こす可能性のあるリスクは次の通りです。

• 高血圧、心筋梗塞、脳梗塞の発症リスク増加
• 糖尿病、肥満、メタボリックシンドロームの悪化
• 認知症リスクの上昇
• 交通事故・労災事故の発生率上昇

実際、睡眠時無呼吸症候群を放置していたドライバーが通勤中に居眠り事故を起こした例や、心筋梗塞で急死した例も少なくありません。

病院でどうやって分かる？検査の流れ

「自分も怪しいかも」と思ったら、まずは病院での検査です。耳鼻咽喉科、内科、または睡眠専門クリニックで簡易検査が受けられます。

1. 問診：いびきの有無、睡眠時間、生活習慣をチェック
2. 簡易検査：自宅でセンサーを装着して一晩測定（酸素濃度や呼吸数など）
3. 精密検査（PSG検査）：病院で脳波、心電図、呼吸、筋肉の動きを詳しく測定

検査の結果、「無呼吸低呼吸指数（AHI）」が1時間あたり5回以上だと「SAS」と診断されます。

治療法：命を救う「CPAP療法」と生活改善

睡眠時無呼吸症候群の治療は、主に次の三つの方法があります。

1. CPAP療法（シーパップ）
   　鼻に装着したマスクから空気を送り込み、気道を広げて呼吸を確保する方法。中等症以上で最も効果的で、使用翌日から眠気が改善する例も多数あります。
2. マウスピース療法
   　軽症の場合に有効。歯科で作成する専用装置を装着して舌の落ち込みを防ぎ、気道を確保します。
3. 生活習慣の改善
   　体重を減らす、禁酒・禁煙、仰向けで寝ないようにする、といった対策も有効です。特に肥満に伴うSASは、減量が大きな改善ポイントになります。

体験談：CPAPで人生が変わった話

ある50代の男性は、毎日昼間に眠気が強く、会議中にうたた寝していたと言います。奥さんに「寝ているとき呼吸止まってた」と言われ調べた結果、重度のSASでした。
CPAP療法を始めたところ、1週間で朝の頭痛が消え、1か月後には体調が劇的に改善。血圧も下がり、集中力が戻ったそうです。

医師の話でも、「治療を始めた患者の多くが、別人のように生き生きする」と語られています。それほど、睡眠の質が健康に直結しているのです。

放置しないで！自分でもできるSAS対策

病院へ行く前に、自分でできることもあります。

• 枕の高さを見直す（高すぎないように）
• 寝る前の飲酒を控える
• 鼻づまりを治す
• 減量を目指す
• 仰向けではなく横向きに寝る

最近では、スマートウォッチやアプリでも「いびき・無呼吸」を検知できる製品が増えています。気になる場合は、自宅でのセルフチェックから始めてみるのも良いでしょう。

睡眠時無呼吸症候群は「珍しくない病気」

日本では成人男性の約3〜4％、女性の約2％がSASと言われています。40歳を過ぎるとその割合は急増し、肥満や閉経後の女性、糖尿病患者ではさらに高率になります。
つまり、「自分は大丈夫」と言えないほど、SASは誰にでも起こりうる生活習慣病の一つなのです。

命を守る第一歩は「気づくこと」

SASは、誰かに指摘されるまで気づかない人が多い病気です。しかし、放置すれば命を縮めかねません。
「ただのいびき」と軽視せず、少しでも異変を感じたら医療機関に相談してみてください。早期の発見と治療で、多くの人が元気な生活を取り戻しています。

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命を削るほどの睡眠不足に、もう終止符を打ちましょう。
「たかがいびき」「ちょっと疲れてるだけ」で片づけず、今日からできる対策を始めてください。

あなたの今日の一歩が、10年後の命を守ります。