見逃すな！みずがめ座η流星群　5月6日～7日

みずがめ座η流星群ってどんな流星群？

みずがめ座η流星群は、毎年5月上旬に活動が活発になる流星群です。その母天体は、あの有名なハレー彗星。ハレー彗星が宇宙空間に残していった塵が地球の大気に突入し、夜空を美しく彩る流れ星となるのです。

この流星群の特徴は「速度が速い」こと。流星が空を横切る一瞬の輝きは、まさに宇宙のロマンを感じさせてくれます。また、南半球では特に多くの流星が見られますが、日本でも十分に楽しめる主要な流星群の一つです。

2025年の見頃はいつ？どこを見ればいい？

2025年のみずがめ座η流星群の活動が最も活発になる「極大」は、5月6日（火）の正午ごろと予測されています。昼間なので流星は見えませんが、観測におすすめなのは5月6日と7日の未明から明け方、特に午前2時半～3時半ごろです。

この時間帯は、流星群の放射点（流れ星が飛び出してくるように見える天球上の点）が空に昇り、観測に最適なタイミングとなります。空が白み始める前の暗い時間帯を狙いましょう。
また、5月3日～9日ごろまでピーク時の半分程度の流星が見られる可能性があるので、天気が良い日を選んでチャレンジしてみてください。

どれくらい流れ星が見えるの？

国立天文台によると、見晴らしの良い場所であれば1時間に5～10個ほどの流星が見られる予想です。特に今年は月明かりの影響がなく、かなりの好条件。街明かりの少ない場所へ足を運べば、流れ星を見つけやすくなります。

流れ星は空全体に飛びますが、とくに南東の空を広く眺めるのがおすすめ。放射点付近から下に向かって流れる星も多く、思わぬ方向に現れることもあるので、空全体を見渡すようにしましょう。

観察のコツと注意点

1. 目を暗さに慣らそう
屋外の暗さに目が慣れるまで、最低でも15分は観察を続けてください。スマートフォンや懐中電灯の明かりは控えめにしましょう。

2. 楽な姿勢で観察を
レジャーシートを敷いて寝転んだり、リクライニングチェアを使ったりすると、首や腰が疲れにくく長時間観察できます。

3. 防寒対策は万全に
5月といえども夜明け前は冷え込むことがあります。暖かい服装やブランケットを用意しましょう。

4. マナーを守って安全に
人気の少ない場所で観察する場合は、事故やトラブルに十分注意し、ごみは必ず持ち帰りましょう。

みずがめ座η流星群の豆知識

• 母天体はハレー彗星
  みずがめ座η流星群と、10月のオリオン座流星群は、どちらもハレー彗星を母天体としています。つまり、私たちが見る流れ星は、ハレー彗星が残した宇宙の贈り物なのです。
• 流星の速度が速い
  この流星群の流星は秒速66kmにも達し、一瞬で空を駆け抜けます。明るい流星（火球）が現れることもあり、運が良ければ特大の流れ星に出会えるかもしれません。
• ピークがなだらか
  みずがめ座η流星群はピークがなだらかなので、極大日だけでなく前後数日間も流れ星を楽しめます。

今年の流星群観察は「絶好のチャンス」！

2025年は月明かりの影響がなく、観測条件が非常に良好です。普段はなかなか流れ星を見られないという方も、今年はぜひチャレンジしてみてください。

星空観察をもっと楽しむために

• 家族や友人と一緒に
  流れ星を探すワクワク感は、みんなで共有するとさらに楽しくなります。「流れ星を見たら願い事を3回唱えると叶う」なんてジンクスも、盛り上がること間違いなし！
• 写真撮影にも挑戦
  一眼レフやミラーレスカメラ、最近は高性能なスマホでも流星の撮影が可能です。三脚を使って長時間露光で撮影すれば、流れ星の軌跡を写真に収めることができます。
• 天体アプリを活用
  放射点の位置や夜空の星座を知るのに、スマホの天体観測アプリが便利です。事前にダウンロードしておくと、観察がより楽しくなります。

まとめ

みずがめ座η流星群は、ゴールデンウィークの終わりに訪れる宇宙からの贈り物。今年は絶好の観測チャンスです。
5月6日～7日の未明、ぜひ空の暗い場所で、流れ星を探してみてください。
一瞬のきらめきが、あなたの心に素敵な思い出を残してくれるはずです。