日本人の９０％が知らない！門松（かどまつ）の言葉の意味と由来

門松とは？

まず、門松が何かを知っておきましょう。門松は、新年を迎える際に家の玄関や門の両側に飾る一対の松飾りです。一般的には、竹、松、そして梅の枝などを組み合わせて作られます。その姿はとても美しく、そして日本の風情を感じさせるものです。
では、なぜ門松を飾るのでしょうか？実は、門松には深い意味と由来があるのです。

門松の意味

門松は、新年に歳神様（としがみさま）を迎えるための目印と言われています。歳神様は、豊作や家族の繁栄をもたらしてくれる神様です。門松を立てることで、歳神様が迷わずに家に訪れることができると信じられています。つまり、門松は幸運を招くための重要なアイテムなのです。

また、竹はその真っ直ぐな姿から「真の心」を表し、松は「長寿」を象徴しています。これらの意味が込められた門松を飾ることで、新しい年が健康で幸せな一年になるよう願うのです。

門松の由来

さて、門松の由来についても見ていきましょう。門松の歴史は古く、奈良時代（710年〜794年）に遡るとされています。当時、貴族たちが新年の飾りとして松の枝を使用していたことが始まりとされています。その後、平安時代（794年〜1185年）になると、竹や梅が加えられ、現在のような形になったと言われています。

また、門松には日本の自然崇拝や神道の影響が色濃く反映されています。自然の中に神が宿ると信じられていた日本人にとって、松や竹は神聖な存在でした。これらの植物を使って歳神様を迎える準備をすることが、新年の大切な儀式となったのです。

門松の作り方と飾り方

ここで、門松の作り方と飾り方についても触れておきましょう。現代では、門松を手軽に購入することができますが、伝統的な門松は手作りされることが多いです。

竹の準備：まず、竹を適当な長さに切り揃えます。竹は3本を束ね、長さに差をつけて切ります。この3本の竹は、天（最も長い）、人（中くらい）、地（最も短い）を象徴しています。

松と梅の枝：次に、松と梅の枝を用意します。これらの枝は、竹の周りに美しく配置されます。

飾り付け：竹と松、梅の枝を束ね、しっかりと固定します。最後に、しめ縄や和紙で飾り付けをします。

門松は、玄関や門の両側に飾ります。飾る時期は、一般的には12月28日頃から1月7日までとされていますが、地域や家ごとの慣習によって異なることもあります。

門松を飾る際の注意点

門松を飾る際には、いくつかの注意点があります。まず、12月29日と31日に飾るのは避けるべきとされています。29日は「二重に苦しむ」という意味合いがあり、31日は「一夜飾り」といって、歳神様に失礼だと考えられています。ですから、できれば28日までに飾るのが良いでしょう。

また、門松は左右対称に飾るのが一般的ですが、必ずしも厳密でなくても構いません。大切なのは、心を込めて飾ることです。

現代における門松の役割

現代社会においても、門松は日本の新年を象徴する重要な文化として受け継がれています。多くの家庭や企業が門松を飾り、新しい年の幸運と繁栄を祈ります。また、門松は日本文化の美しさと伝統を再確認する機会でもあります。

皆さんも、ぜひ今年の新年には門松を飾ってみてはいかがでしょうか？その意味と由来を知ることで、より一層新年が特別なものになることでしょう。