「あなたは仕事を選ぶとき、何を一番重視しますか？」
そう質問されたとき、多くの人は少し考え込むでしょう。
かつては「給与の高さ」や「安定」に価値を置くのが常識でした。しかし今では状況がまったく変わっています。
近年では、「給料よりも自分の時間を大切にしたい」「プライベートを犠牲にしてまで働きたくない」という声が若手世代を中心に増加中。
それはなぜなのか、どんな社会の変化が背景にあるのか。
そして、給与とワークライフバランスのどちらを選ぶのが正解なのか、一緒に考えていきましょう。
昔の常識：「収入がすべて」の時代
昭和から平成初期にかけて、日本社会の価値観は「仕事＝生活の中心」でした。
会社で認められること、出世すること、そして安定した給料を得ることこそが人生の目的とされてきました。
当時の日本は右肩上がりの経済成長期。高収入を得ればマイホームも買え、家族を養い、安心して老後を迎えられる――そんな「理想のライフプラン」が存在したのです。
だから、多少の残業や休日出勤は当たり前。
むしろ「働いてこそ一人前」という風潮が根強く、長時間労働は誇りでもありました。
時代の転換点：働き方改革とZ世代の登場
しかしその価値観が崩れ始めたのが、2010年代以降。
リーマンショック、働き方改革、コロナ禍といった社会の大きな転換点が続き、人々の人生観が大きく変化しました。
テレワークが普及し、時間や場所に縛られない働き方が可能になった一方で、過労や心身の不調に苦しむ人々も増加。
「仕事のために生きるのではなく、自分のために働く」という意識が急速に広まりました。
特にZ世代と呼ばれる若者たちは、「お金よりも時間」「地位よりも自由」を重視する傾向が顕著。
SNSでも「ブラック企業では絶対働かない」「副業やフリーランスで自由に生きたい」という発信が注目されています。
給与を重視するメリットとリスク
もちろん、給与を重視することには大きなメリットがあります。
- 経済的に安定し、自己投資や趣味を楽しめる
- 家族を支えたり、将来の備えができる
- モチベーションを高く維持できる
ただし、高収入の裏にはリスクもあります。
例えば、長時間労働や高ストレス環境、人間関係のトラブルなどが多い職場も少なくありません。
健康を損なったり、家庭の時間を失う代償は決して小さくないのです。
また、「お金のために働く」だけでは心の充実感を得にくい場合もあります。
とくに近年は「やりがい」や「社会貢献」を求める人が増え、給与と幸福度の相関が薄れてきました。
ワークライフバランス重視のメリットと課題
一方で、ワークライフバランスを優先すると、心身の健康を保ちやすく、長期的に働くモチベーションが維持しやすいという利点があります。
- 自分の時間を確保できる
- 趣味・家庭・学びとの両立が可能
- 精神的なゆとりが生まれる
これにより、ストレスが軽減され、結果的に仕事のパフォーマンスが上がる人も多いのです。
ただし課題もあります。
給与水準がやや低くなるケースや、成長速度が遅いと感じることもあるでしょう。
また、ゆとりのある働き方を実現できる企業はまだ全体の一部であり、業界によっては難しいのが現実です。
どちらを選ぶべき？「人生のステージ」で変わる正解
実は、給与とワークライフバランスのどちらを選ぶかの答えは、人生のステージによって変わります。
- 20代前半：スキルを磨く時期。挑戦や学び重視で、多少忙しくても吸収できる環境が良い
- 30代：キャリア形成と家庭の両立期。バランスを意識し始める
- 40代以降：健康や家族との時間を優先。無理のない働き方を選ぶ傾向が強い
つまり、「どちらが正しいか」ではなく、「今の自分にとって何が必要か」を考えることが大切です。
バランスの良い会社を見極めるポイント
もしこれから転職や就職を考えるなら、以下のような視点で企業を見極めましょう。
- 平均残業時間や有給取得率が公式に開示されているか
- テレワークやフレックスタイムなど柔軟な制度があるか
- 社員の定着率や離職率を確認する
- 社員口コミサイトで実際の声をチェック
- 面接時に「評価の基準」「キャリア支援の体制」について質問する
給与だけでなく、制度や文化、人間関係といった「働く環境そのもの」を評価軸に加えると、自分に合う会社が見つかりやすくなります。
ワークライフバランスを保ちながら稼ぐ選択肢
「お金も欲しいけど、ゆとりも大事」――そう考える人には、次のような選択肢があります。
- 副業やフリーランスの併用：本業＋副収入でリスク分散
- リモートワーク中心の企業へ転職：通勤時間削減で暮らしの質を向上
- 地方移住＋テレワーク：生活コストを下げ、余裕を作る
- 資格を取って高単価なスキル職へ：短時間で高収入を実現
働く時間を減らしても、付加価値を高めれば収入を保つことは可能です。
そのためにも、スキルの「幅」と「深さ」をバランスよく磨いていきましょう。
「お金よりも幸せ」を選ぶ勇気
最も大切なのは、“誰かの基準ではなく、自分の幸せを軸に仕事を選ぶ”こと。
周囲が高収入を誇っていても、自分が疲弊していては意味がありません。
一方で、のんびり働きすぎて将来不安になるのも困ります。
結局、理想の会社選びとは「心の豊かさと経済的安心の両立」。
そのバランスを見つけ出すことが、今どきの働き方の本質なのです。
まとめ：あなたの「働く理由」を見つめ直そう
これからの時代、「給与かワークライフバランスか」という二択ではなく、どちらも大切にする“第三の選択”が主流になるでしょう。
柔軟な働き方、テクノロジーの進化、副業解禁などによって、「自分らしく働く」ことが可能になりました。
大切なのは、「何を優先すれば自分が笑顔でいられるか」を常に問い続けること。
あなたの人生を豊かにする会社選びを、今日からもう一度考えてみませんか？
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