相撲界に激震！元横綱白鵬が退職――真相と今後の展望

白鵬とは何者か？その偉大な足跡

まず、白鵬（本名：ムンフバト・ダヴァジャルガル）について簡単に振り返りましょう。彼はモンゴル出身で、史上最多となる45回の幕内最高優勝を誇る大横綱。2001年に初土俵を踏み、2010年代の相撲界を牽引しました。2021年9月に現役を引退し、年寄「宮城野」として後進の指導にあたってきました。

宮城野部屋閉鎖と白鵬の苦悩

白鵬が師匠を務めていた宮城野部屋は、2024年3月に閉鎖されました。きっかけは、弟子の北青鵬による暴力事件。白鵬はこの事実を協会に報告せず、調査にも非協力的だったとして、2階級降格と減俸の処分を受けました。その後、宮城野部屋の力士や親方は伊勢ヶ濱部屋に移籍し、白鵬自身も「部屋付き親方」として活動を続けています。

「退職報道」の真相――なぜ噂が広まったのか

2025年4月、週刊誌が「白鵬が5月場所後に相撲協会を退職する意向」と報道し、相撲界に激震が走りました。タニマチ（後援者）への挨拶も済ませていたという証言もあり、「いよいよ白鵬が相撲界を去るのか」とファンの間で動揺が広がりました。

しかし、白鵬本人は報道陣の取材に対し「退職はない」「残ります」と退職の意向を明確に否定しています。伊勢ヶ濱親方も「そんな話は聞いていない」と否定し、白鵬は朝稽古の指導にも日々熱心に取り組んでいるとのことです。

背景にある“本音”と相撲協会との確執

白鵬が「1年たったのに、という思いはある」と語っているように、宮城野部屋の再開が一向に進まない現状に不満を持っているのは事実です。協会の理事会でも再興の議題は上がらず、白鵬の心中には複雑な思いがあるようです。

また、部屋閉鎖に伴い、タニマチの支援が減少し、資金繰りにも苦労しているとの報道もあります。それでも、白鵬は「協会の仕事を黙々と真面目にやっている」と関係者は評価しており、相撲界での再起を目指している姿勢がうかがえます。

白鵬の今後――新たな挑戦の可能性

一部報道では、白鵬が相撲以外の格闘技団体設立を模索しているという情報もあります。現時点で本人から具体的な発言はありませんが、彼の行動力やカリスマ性を考えると、相撲界に留まらず新たな舞台で活躍する可能性も十分に考えられます。

また、白鵬は現役引退後もテレビやイベントに多数出演し、相撲以外の分野でも存在感を発揮しています。今後もその人気は衰えず、どんな逆境でも彼の挑戦は続くでしょう。

ファンの声と相撲界への影響

白鵬の動向は、相撲界だけでなく日本のスポーツ界全体に大きな影響を与えます。ファンからは「白鵬にはまだまだ相撲界に貢献してほしい」「新しい形での活躍を期待している」といった声が多く聞かれます。

一方で、相撲協会のガバナンスや危機管理の在り方が問われるきっかけにもなりました。今後、白鵬がどのような道を選ぶにせよ、その一挙手一投足が注目されることは間違いありません。

まとめ――白鵬はどこへ向かうのか

現時点で「白鵬退職」の事実はなく、本人も否定しています。しかし、宮城野部屋の再興が進まない現状や、相撲界での立場に対する不満があるのも事実です。今後、白鵬がどのような決断を下すのか――それは相撲界のみならず、多くの人々の関心を集め続けるでしょう。

白鵬のこれまでの功績と、これからの挑戦に期待しながら、引き続き彼の動向を見守っていきたいと思います。