わかりやすい「建国記念の日」：日本の歴史と心をつなぐ祝日

建国記念の日ってどんな日？

「建国記念の日」は、1966年（昭和41年）に制定された国民の祝日です。この日は「建国をしのび、国を愛する心を養う日」として定められました。でも、ちょっと待ってください！カレンダーを見ると「建国記念の日」と書いてありますよね。この「の」という一文字には、実は深い意味が込められているんです。

「記念日」ではなく「記念の日」の理由

この祝日の名前が「建国記念日」ではなく、「建国記念の日」とされている理由をご存じですか？それは、日本がいつ建国されたのか明確な史実が存在しないためです。初代天皇とされる神武天皇が即位したとされる紀元前660年1月1日（旧暦）を新暦に換算すると2月11日にあたりますが、これが史実として確証されているわけではありません。そのため、「特定の日付や出来事を祝う」のではなく、「日本という国が存在していること自体を祝う」という趣旨で、この名称になったのです。この背景には、戦後のGHQ（連合国軍総司令部）の影響や、日本人としての団結力を高めることへの懸念も関係しています。

建国記念の日の歴史的背景

紀元節から建国記念の日へ

明治時代には「紀元節」という祝日がありました。これは神武天皇即位の日を祝うものでしたが、第二次世界大戦後の1948年に廃止されました。その後、復活を望む声が高まり、1966年に現在の形で制定されたのです。

他国との違い：世界の建国記念日

日本の「建国記念の日」は特定の出来事に基づいていない点でユニークですが、他の国々ではどうでしょうか？

例えば

• アメリカ：「独立記念日」（7月4日）は1776年にイギリスから独立した日。
• フランス：「革命記念日」（7月14日）は1789年にバスティーユ牢獄襲撃が起きたフランス革命開始の日。
• 中国：「国慶節」（10月1日）は1949年に中華人民共和国が成立した日。

これらは具体的な出来事や歴史的な転換点を基にしているため、日本とは異なる性質を持っています。

どう過ごす？建国記念の日

特別な風習はありませんが、多くの神社で祝賀行事や神事が行われています。

例えば

• 明治神宮：盛大な奉祝パレードや玉串奉納。
• 橿原神宮：紀元祭として数千人規模のイベント。

こうした行事に参加することで、日本文化や歴史への理解を深める良い機会になるでしょう。

まとめ：私たちにとって「建国記念の日」とは？

「建国記念の日」は過去と現在をつなぐ重要な祝日です。この日はただのお休みではなく、自分たちが暮らすこの日本という国について考えるきっかけとなります。ぜひこの機会に、日本の歴史や文化について家族や友人と話し合ってみてはいかがでしょうか？